il '400 e '500

Il Novarese fu interessato dalle campagne di conquista dei re francesi dal 1495 al 1526, linché l’ingresso degli spagnoli di Carlo V non determinò un nuovo equilibrio. Nel 1535 l’imperatore assegnò la città in feudo ai Farnese, ma di fatto la mantenne sotto il controllo spagnolo. L’intenzione di trasformarla in piazzaforte comportò la distruzione dei sobborghi e degli insediamenti religiosi presso le vecchie mura. il rinnovamento della città, entrata nei possedimenti di Milano già con la signoria dei Visconti e poi degli Sforza, è leggibile nella piazza delle Erbe e nei fronti delle antiche Casa della Porta e Casa Rognoni. Anche il Castello evidenzia una fase edilizia di epoca sforzesca, in linea con la riqualificazione residenziale delle strutture fortificate avvenuta in altre località del ducato milanese. Fuori dalla cerchia dei bastioni le chiese di San Nazzaro e di San Martino (già abbazia di Santa Maria delle Grazie) testimoniano l’appartenenza alla cultura dell‘umanesimo lombardo.